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Jul 06, 2023

I Dodgers ritireranno il numero 34 di Fernando Valenzuela, rompendo i precedenti

LOS ANGELES, CA – I Dodgers venerdì sera ritireranno il numero 34 indossato dal leggendario mancino Fernando Valenzuela, rompendo un precedente per onorare uno dei giocatori più popolari nella storia della squadra.

LOS ANGELES, CA – I Dodgers venerdì sera ritireranno il numero 34 indossato dal leggendario mancino Fernando Valenzuela, rompendo un precedente per onorare uno dei giocatori più popolari nella storia della squadra.

Il senatore Alex Padilla, l'emittente televisiva in pensione dei Dodger Jaime Jarrín e il presidente e amministratore delegato dei Dodger Stan Kasten si uniranno a Valenzuela nel parlare alla cerimonia delle 18:20 che sarà trasmessa da SportsNet LA prima della partita di venerdì delle 19:10 contro i Colorado Rockies.

Da quando i Dodgers iniziarono a ritirare le maglie nel 1972, tutte le 11 maglie prima di quella di Valenzuela furono indossate dai membri della Baseball Hall of Fame. L'eccezione era Jim Gilliam, interno, esterno e allenatore di lunga data dei Dodgers, il cui numero 19 fu ritirato il 10 ottobre 1978, prima della prima partita delle World Series, due giorni dopo la sua morte per una massiccia emorragia cerebrale all'età di 49 anni. .

Quando Kasten annunciò il 4 febbraio all'annuale FanFest della squadra che la maglia di Valenzuela sarebbe stata ritirata, disse: "L'unica domanda che mi viene posta continuamente, più di ogni altra cosa, riguarda il ritiro del numero di Fernando Valenzuela. La chiamata a livello cittadino dei nostri fan onorarlo è davvero notevole.

"Ciò che ha realizzato durante la sua carriera da giocatore, non solo sul campo ma nella comunità, è straordinario. Ha davvero illuminato l'immaginazione degli appassionati di baseball ovunque. È difficile immaginare un giocatore che abbia un impatto maggiore sulla fan base di quello Fernando ha avuto."

Nessuno ne ha indossati 34 per i Dodgers da quando Valenzuela fu rilasciato durante l'allenamento primaverile nel 1991.

Il ritiro del numero "ci preoccupava da diversi anni", ha detto Kasten, aggiungendo che probabilmente sarebbe stato fatto prima se non fosse stato per l'interruzione che la pandemia di COVID-19 ha creato nella pianificazione promozionale della squadra.

"Era chiaro cosa significa Fernando per i fan. Qualcuno ha chiesto se fosse un'eccezione: penso che sia la parola migliore per descrivere i risultati di Fernando sul campo, nella comunità e il suo legame con la nostra base di fan. Sono tutti eccezionali.

"La cosa principale è stato il clamore costante che ho ricevuto dai fan. Come sapete, ogni sera cammino sugli spalti. Ricevo tutti i tipi di commenti: alcuni buoni, altri cattivi. Per lo più buoni. Ma la domanda che ricevo più di ogni altra riguarda il ritiro della maglia di Fernando e questo ci ha convinto che fosse la cosa giusta da fare.

"Avevamo la politica. Ma alla fine, questo aveva più senso che attenersi semplicemente alla politica."

La prima cerimonia di ritiro della maglia dei Dodgers avvenne il 4 giugno 1972, quando la maglia n. 39 indossata da Roy Campanella, la maglia n. 32 indossata da Sandy Koufax e la maglia n. 42 indossata da Jackie Robinson furono ritirate. La maglia di Gilliam fu la successiva ad essere ritirata, seguita nel 1980 dalla maglia n. 4 indossata da Duke Snider.

La maglia n. 24 indossata dall'allenatore Walter Alston fu ritirata nel 1983. La maglia n. 1 indossata da Pee Wee Reese e la maglia n. 53 indossata da Don Drysdale furono entrambe ritirate nel 1984. La maglia n. 2 indossata da Tommy Lasorda fu si ritirò nel 1997, la maglia n. 20 indossata da Don Sutton nel 1998 e la maglia n. 14 indossata da Gil Hodges nel 2022.

"Fare parte di un gruppo che comprende così tante leggende è un grande onore", ha detto Valenzuela. "Ma anche per i tifosi: il supporto che mi hanno dato come giocatore e lavorando per i Dodgers, è anche per loro.

"Sono felice per tutti i tifosi e per tutte le persone che hanno seguito la mia carriera. Saranno molto emozionati di sapere che il mio numero 34 verrà ritirato".

Prima dei festeggiamenti di venerdì sera al Dodgers Stadium, Valenzuela sarà onorata anche al municipio di Los Angeles quando il Consiglio comunale emetterà un proclama che dichiarerà il giorno come Fernando Valenzuela Day a Los Angeles.

Uno spettacolo di droni che celebra la carriera di Valenzuela con la partita di venerdì.

La celebrazione della carriera di Valenzuela continuerà sabato quando i primi 40.000 fan con biglietto riceveranno un bobblehead della carriera di Valenzuela e domenica quando la squadra distribuirà repliche dell'anello delle World Series del 1981 di Valenzuela.