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Jun 05, 2023

IDEM: Blue Grass Chemical Specialties ha violato gli standard sulle emissioni

NEW ALBANY – I funzionari esprimono preoccupazione dopo le ripetute emissioni chimiche in uno stabilimento di New Albany, una questione che ha portato all’esame accurato del Dipartimento di Gestione Ambientale dell’Indiana. SU

NEW ALBANY – I funzionari esprimono preoccupazione dopo le ripetute emissioni chimiche in uno stabilimento di New Albany, una questione che ha portato all’esame accurato del Dipartimento di Gestione Ambientale dell’Indiana.

Giovedì pomeriggio, le squadre di emergenza sono intervenute in caso di un pennacchio giallo emesso dalla Blue Grass Chemical Specialties, situata nel parco industriale al largo di Mount Tabor Road. L'azienda ha chiuso parte del suo stabilimento in seguito all'incidente.

Secondo l'IDEM, recentemente l'azienda è stata giudicata in violazione delle norme sulle emissioni a causa di processi che comportano il rilascio di ossido di azoto, o NOx. Un caso di esecuzione è pendente a causa di violazioni riscontrate durante un'ispezione del 20 giugno.

L'incidente di giovedì rispecchia emissioni simili di NOx da Blue Grass avvenute a marzo e giugno.

Venerdì, Barry Sneed, responsabile delle informazioni pubbliche dell'IDEM, ha fornito una dichiarazione via e-mail riguardante l'incidente di giovedì al Blue Grass. Ha detto che le operazioni della struttura che hanno portato al rilascio “sono state, e rimangono, interrotte mentre si sta indagando sulla causa”.

"Come parte del permesso con IDEM, Blue Grass Chemical è tenuta a segnalare le emissioni che si discostano dagli standard di emissione del Clean Air Act", ha affermato Sneed. “IDEM esaminerà successivamente le segnalazioni e adotterà le azioni appropriate in caso di eventuali violazioni.”

"Il personale dell'IDEM Office of Air Quality è in comunicazione con i rappresentanti di Blue Grass Chemical per determinare le misure di controllo necessarie per garantire che le operazioni rimangano conformi al permesso aereo della struttura."

In un comunicato stampa di giovedì, il sindaco di New Albany Jeff Gahan ha descritto le ripetute emissioni come “allarmanti”.

“Interrompono il traffico, mandano nel panico i residenti e costringono il personale di emergenza a rispondere”, ha detto.

Il presidente della Blue Grass Matt Brenner ha dichiarato in una dichiarazione sul sito web della società che l'emissione di giovedì era correlata al rilascio di NOx da parte di uno dei reattori "oltre la quantità che il nostro sistema di lavaggio poteva gestire, lasciando un pennacchio giallo che alla fine è uscito dal nostro impianto".

Ha affermato che gli NOx sono un “sottoprodotto comune del processo chimico standard” dell’azienda, che produce soluzioni di nitrato metallico. Ha osservato che la società ha “chiuso volontariamente tutti i processi interessati e non li opererà nuovamente finché non verrà trovata la causa principale dell’emissione e i processi interni non saranno modificati”.

“Il nostro team ha agito in modo rapido ed efficace per contenere e risolvere il problema della reazione e siamo grati di riferire che non ci sono stati feriti tra i nostri dipendenti e che il pennacchio è stato ritenuto non dannoso dai funzionari della sicurezza. Stiamo rispettando gli standard del Dipartimento di Gestione Ambientale dell’Indiana (IDEM) e stiamo conducendo un’approfondita revisione interna per determinare la causa dell’incidente”.

Brenner ha affermato che “la sicurezza dei nostri dipendenti, della comunità circostante e dell’ambiente è la nostra massima priorità”.

Il 17 luglio, il direttore regionale dell'IDEM Southeast, Mark Amick, ha inviato una lettera a Paul McCauley, vicepresidente esecutivo di Blue Grass, per fornire un avviso delle violazioni riscontrate durante un'ispezione del 20 giugno.

La lettera è stata pubblicata sul Virtual File Cabinet dell'IDEM, un database pubblico. Amick ha informato la società che le violazioni avrebbero comportato un rinvio formale da parte dell'IDEM.

La lettera afferma che la società “non è riuscita a controllare le emissioni di NOx” attraverso un processo di reazione al nitrato ferrico in violazione delle condizioni di autorizzazione. Secondo il rapporto, circa 287 libbre di NOx sono state rilasciate in 46 minuti il ​​14 marzo.

Anche il 6 giugno l’azienda non è riuscita a controllare le emissioni attraverso lo stesso processo di reazione. Blue Grass ha scoperto che “a causa di una quantità insufficiente di perossido di idrogeno nella soluzione di lavaggio, si è verificato un rilascio di emissioni di NOx da uno scrubber a umido attualmente non identificato”, secondo la lettera dell’IDEM.

L’azienda non è riuscita a far funzionare questi depuratori “in modo sufficiente a mantenere la conformità con la limitazione delle emissioni di NOx”, ha detto Amick.

“Sulla base delle informazioni ottenute al momento dell’ispezione, Blue Grass Chemical Specialties, LLC, ha dichiarato che il 6 giugno 2023, a causa di una quantità insufficiente di perossido di idrogeno nella soluzione di lavaggio, le emissioni di NOx non erano adeguatamente controllate, il che ha consentito emissioni incontrollate da rilasciare nell’atmosfera”, ha affermato Amick nella lettera.