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Jul 26, 2023

Ottimizza la fertilità delle fragole con i test sui tessuti vegetali

Di Kristin Hicks, Divisione Servizi Agronomici di NCDA&CS RALEIGH – Per ottimizzare la crescita, la qualità dei frutti e il ritorno economico, la produzione commerciale di fragole richiede una produzione intensiva e precisa

Di Kristin Hicks, Divisione Servizi Agronomici di NCDA&CS

RALEIGH – Per ottimizzare la crescita, la qualità dei frutti e il ritorno economico, la produzione commerciale di fragole richiede una fertilizzazione intensiva e precisa durante tutta la stagione.

"Gli agricoltori dipendono molto da colture di alto valore come le fragole, quindi l'utilizzo di una strategia combinata di analisi del terreno pre-stagionale e analisi dei tessuti vegetali durante la stagione è un approccio poco costoso e altamente efficace per ottimizzare sia la resa che la qualità delle fragole", ha affermato Kristin Hicks, caposezione della divisione Servizi agronomici del Dipartimento dell'agricoltura e dei servizi al consumo del NC. "I test eliminano ogni dubbio sulla risoluzione dei problemi del raccolto e consentono agli agricoltori di apportare modifiche per mantenere le piante sane e produttive."

I test sui tessuti vegetali misurano i livelli di nutrienti nelle foglioline e li confrontano con le concentrazioni target stabilite per fragole sane. Questa analisi può rivelare carenze nutrizionali e squilibri all’interno della pianta e consentire ai coltivatori di regolare la fertilità in risposta alle mutevoli esigenze delle colture. L'analisi dei tessuti vegetali nelle fragole dovrebbe includere azoto (N), fosforo (P), potassio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg) e zolfo (S), ferro (Fe), manganese (Mn), zinco ( Zn), rame (Cu) e boro (B). Nella Carolina del Nord, le carenze nutrizionali più comunemente riscontrate nelle fragole a giugno sono azoto, zolfo, magnesio e boro.

Azoto e azoto nitrato.Degli 11 nutrienti essenziali, l’azoto è quello necessario nella quantità maggiore, è il principale motore della resa e il più delle volte si trova a livelli insufficienti.

Nella Carolina del Nord, dei quasi 4.000 campioni di tessuto di fragole di giugno presentati all'NCDA&CS per l'analisi nel periodo 2010-2021, il 44% era al di sotto della concentrazione critica del 3,0% di azoto.

Data l'importanza di un apporto costante di azoto nella produzione di fragole, si raccomanda anche l'analisi dell'azoto nitrato (NO3-N) nei piccioli. I livelli di NO3-N nel picciolo rappresentano un'istantanea del movimento dell'azoto dal suolo alla pianta, sono un predittore migliore del fabbisogno di azoto rispetto al tessuto fogliare e dovrebbero servire come base per le determinazioni del tasso di azoto settimanale. La quantità ottimale di NO3-N del picciolo cambia nel corso della stagione di 12 settimane; la concentrazione target è bassa alla prima fioritura poiché le piante stanno emergendo dalla dormienza invernale, ma raggiunge rapidamente la domanda massima nelle settimane dalla seconda alla quarta. Quando inizia la fruttificazione pesante, il target NO3-N inizia a diminuire per prevenire gli effetti dannosi dell'eccesso di azoto sulla qualità dei frutti.

Zolfo e azoto: Rapporto zolfo. Inoltre, elevati livelli di azoto possono creare uno squilibrio con lo zolfo nel metabolismo delle piante. Il monitoraggio del rapporto azoto/zolfo (N:S) è una componente essenziale della gestione della fertilità nelle colture di fragole. Quando N:S è maggiore di 18:1, può portare a uno scarso utilizzo di uno o di entrambi l’azoto e lo zolfo, anche quando i livelli tissutali di questi nutrienti sono sufficienti. Nella Carolina del Nord, il 33% dei campioni di fragole aveva rapporti N:S superiori a 18:1 e l’11% era inferiore alla concentrazione critica dello 0,15% di zolfo. Un N:S eccessivamente alto o un basso contenuto di zolfo possono essere facilmente corretti con un'iniezione di 1-2 libbre. di zolfo per ettaro. I fertilizzanti comuni utilizzati sono i sali di Epsom (solfato di magnesio) (13% di zolfo) e il solfato di potassio (18% di zolfo).

Magnesio. Nello stesso periodo di campionamento, il 7% dei campioni di tessuto di fragola era al di sotto della concentrazione critica dello 0,25% di magnesio. La carenza di magnesio provoca l'ingiallimento tra le nervature delle foglie più vecchie e mature, che poi progredisce fino ai bordi delle foglie. Il sale di Epsom, MgSO4 (10% magnesio), è spesso il fertilizzante preferito perché fornisce anche zolfo e modera il rapporto N:S. Iniezioni da 7-10 libbre. di sali di Epsom per acro a settimana è generalmente sufficiente per fornire adeguatamente sia magnesio che zolfo durante tutta la stagione di produzione.

Boro. Essenziale per frutti di buona qualità, la carenza di boro causa molti sintomi, ma tra i più evidenti ci sono bacche deformate, foglie asimmetriche e radici tozze. Nella Carolina del Nord, l’8% dei campioni di fragole era al di sotto della concentrazione critica di 22 ppm di boro. Se il boro non è stato applicato prima della semina, è necessaria un'applicazione una tantum di 0,125 libbre. è consigliabile il boro per ettaro con la prima o la seconda fertirrigazione. Qualsiasi ulteriore applicazione di boro dovrebbe basarsi esclusivamente sull'analisi dei tessuti. I fertilizzanti al boro comuni includono borace (11% di boro) e Solubor (20,5% di boro). Nella gestione della fertilità da boro, di pari o maggiore importanza rispetto alla prevenzione della carenza di boro è evitare la tossicità del boro. In effetti, è stato dimostrato che il boro è molto più propenso a causare perdite di raccolto a causa di un'applicazione eccessiva piuttosto che di una sottoapplicazione. Nelle colture di fragole, la tossicità del boro si presenta come bruciatura dei bordi fogliari ed è difficile da mitigare a questo punto. I coltivatori dovrebbero fare molta attenzione ad applicare solo la quantità raccomandata di boro poiché il confine tra la sufficienza e la tossicità del boro è molto stretto.